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Article by Gerhard Besier


Totalitarianism as a “political chameleon” in a time of transition – The analysis of Sigmund Neumann (1904–1962)

TD: volume 5, issue 2008, 1, page 115–125

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Der aus Leipzig stammende Historiker und Politikwissenschaftler Sigmund Neumann musste 1933 wegen seiner jüdischen Herkunft in die USA emigrieren. 1942 veröffentlichte er dort sein Bahn brechendes Werk „Permanent Revolution“. 20 Jahre später wollte er – bereits schwer krank – für die Neuauflage eine Einleitung und drei ergänzende Kapitel schreiben. Nach Neumanns Tod am 22. Oktober 1962 schrieb Hans Kohn für die 2. Auflage von „Permanent Revolution“ eine eigene Einleitung. In dem hier veröffentlichten Beitrag werden Neumanns Ergänzungen, soweit er sie noch abschließen konnte, vorgestellt. In seinen Texten warnt Neumann vor raschen Generalisierungen als Grundlage für eine Totalitarismustheorie mit umfassendem Erklärungsanspruch. Vielmehr plädiert er für ein hohes Maß an Differenzierung sowohl der totalitären wie der autoritären Diktaturen. Dies gelte sowohl für den Vergleich zwischen verschiedenen Diktaturen als auch für die Transformationen innerhalb einer Diktatur über die Zeit hin weg.

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Einführung: Wahlen und Demokratiekonsolidierung in Ostmitteleuropa

TD: volume 4, issue 2007, 1, page 7–10


Editorial: Elections and Consolidation of Democracy in Central and Eastern Europe

TD: volume 4, issue 2007, 1, page 11–14


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The _Totalitarian Experiment in Twentieth-Century Europe. Understanding the Poverty of Great Politics

by author: Roberts, David D.

TD: volume 4, issue 2007, 1, page 186–189

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Einführung: Opposition im Ostblock

TD: volume 4, issue 2007, 2, page 207–214


Editorial: Opposition in the Eastern Block

TD: volume 4, issue 2007, 2, page 215–222


„Solidarnosc“ – nur ein polnischer Traum von der Freiheit?

TD: volume 4, issue 2007, 2, page 267–284

Abstract / Full text

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“Solidarnosc” has become the primary symbol of hope as well as that of the love of freedom in Poland. Historical myths of national conservative provenance are increasingly overpowering the experiences of 1980/1981 and the political and cultural impulses that were unleashed in Poland at that time. The following questions will be addressed in the article: To what revolutionary history does Solidarnosc have a connection? What is the importance of this revolutionary movement not only for Poland but also for the Soviet Union’s other satellite states? What significance did the Helsinki Accords and West Germany’s “Ostpolitik” possess in Poland’s democratization?

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Täter und Opfer, Zuschauer und Opponenten – Über menschliches Verhalten in Grenzsituationen

TD: volume 4, issue 2007, 2, page 375–389

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How do people become either criminals, victims, accomplices or opponents? Until the 1980s people concluded that criminals were as monstrous as the crime they committed. They designed criminal profiles – cruel people who are evil by nature and gain gratification from the suffering of their victims. As the counterpoint, people created the easily seducible citizen, who could be quietly led astray by a demonic clique and whose good faith could be exploited. Between the 1960s and the 1990s, social psychologists and historians discovered that “completely normal people,” who were, in part, loving fathers and husbands, could behave like beasts under real (for example as a camp guard) or experimental conditions. Here, as in other cases, the situation activated impulses that caused each person to take on a certain role. Not only “perpetrators,” but also “helpers” were rewarded for their behaviour in certain situations. In view of such findings, one should abandon certain ideological components of human behaviour and formulate Anthropology that takes into account human motivation and behavioural dispositions.

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Totalitarian and Authoritarian Regimes in Europe. Legacies and Lessons from the Twentieth Century

by author: Borejsza, Jerzy W.; Ziemer, Klaus

TD: volume 4, issue 2007, 2, page 410–412

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Einführung: Doppelte Demokratisierung – Transition in der DDR 1989/90

TD: volume 3, issue 2006, 1, page 7–13


Editorial: Double Democratization – Transition in the GDR 1989/90

TD: volume 3, issue 2006, 1, page 15–21


Einführung: Politische Freiheit – Traditionen in Ost und West

TD: volume 3, issue 2006, 2, page 189–193


Editorial: Political Freedom – Traditions in East and West

TD: volume 3, issue 2006, 2, page 195–199


The United States and Germany – On the “Magic of Freedom“ and the Ambiguities of the American Freedom Crusade

TD: volume 3, issue 2006, 2, page 231–245

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Seit dem Ende des Ersten Weltkrieges ist das Verhältnis zwischen den Vereinigten Staaten und Deutschland durch einen einseitigen Kultur- und Politiktransfer bestimmt. Zweimal suchten die USA den demokratischen Verfassungsstaat in Deutschland zu implementieren, das zweite Mal erfolgreich. Dabei verfuhren sie im Blick auf die in Europa verankerten Traditionen oft relativ sorglos. Der amerikanische Anspruch, die Welt zu demokratisieren, wird immer wieder konterkariert durch die Verhältnisse in den USA selbst und durch das außenpolitische Agieren der USA. Es ist oft diese Glaubwürdigkeitslücke, die das an sich positive Anliegen ins Zwielicht rückt und die amerikanische „Mission“ behindert.

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Einführung: Weltanschauungsdiktaturen im Vergleich

TD: volume 2, issue 2005, 1, page 5–8


Editorial: Weltanschauung Dictatorships in Comparison

TD: volume 2, issue 2005, 1, page 9–12


Einführung: Fluchtpunkt Realsozialismus – Politische Emigranten in den Warschauer-Pakt-Staaten

TD: volume 2, issue 2005, 2, page 231–235


Editorial: Escape to the Worker’s Paradise – Political Emigrants in the Warsaw Pact States

TD: volume 2, issue 2005, 2, page 237–241


The Concept of Freedom in the Anglo-American World

TD: volume 2, issue 2005, 2, page 375–388

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Die große "historische Meistererzählung" des "Projektes Amerika" handelt von dem prinzipiell unabgeschlossenen Prozess, für alle Menschen ein hohes Maß an Freiheit erlangen zu wollen. Auch George W. Bush steht, wie seine republikanischen und demokratischen Vorgänger, in dieser zivilreligiösen Tradition. Sie wird auch nicht dadurch entzaubert, dass die USA ihre eigenen Ideale häufig mit Füssen traten. Dabei darf es nur nicht bleiben. Mit ihrem missionarischen Freiheitskonzept stoßen die Amerikaner in anderen Teilen der Welt auf Unverständnis - auch in Europa. Das Streben nach Sicherheit und Gleichheit unter dem Schutz eines starken Staates hat hierzulande einen höheren Stellenwert als die Risiken der Freiheit in Selbstverantwortung. Jüngste Debatten deuten allerdings auf ein Umdenken hin.

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Diktaturbewältigung und nationale Selbstvergewisserung. Geschichtskulturen in Polen und Spanien im Vergleich

by author: Ruchniewicz, Krzysztof; Troebst, Stefan /Hg.

TD: volume 2, issue 2005, 2, page 420–427

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Einführung: Herausforderungen der Demokratie

TD: volume 1, issue 2004, 1, page 5–8


Editorial: Challenges of Democracy

TD: volume 1, issue 2004, 1, page 9–12


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Totalitarismus und Politische Religionen. Band 3: Deutungsgeschichte und Theorie

by author: Hans Maier / Hg.

TD: volume 1, issue 2004, 1, page 135–137

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The _Resurgence of Religion. A. Comparative Study of Selected Themes in Christian and Islamic Fundamentalist Discourses

by author: David Zeidan

TD: volume 1, issue 2004, 1, page 145–149

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Einführung: Totalitarismus - Konzepte, Denkformen, Herrschaftspraktiken

TD: volume 1, issue 2004, 2, page 155–159


Editorial: Totalitarianism - Concepts, Forms of Thought, Practices of Power

TD: volume 1, issue 2004, 2, page 161–164