Wer ist das Volk? (und was will es?) - Nation und Demokratie in Ostmitteleuropa (1907-1989)

“Vox populi, vox dei” gilt als geflügelter Satz: Von Hesiods „Werken und Tagen“ bis zu Elon Musks Kommentaren auf Twitter. Doch wer ist dieses Volk und auf welche Weise erhebt es die Stimme?

In dieser Übung möchten wir der Frage am Beispiel Ostmitteleuropas nachgehen. Einer Region, die im 20. Jahrhundert zahlreiche Wandlungen durchgemacht hat: Politische Umbrüche, neue Grenzziehungen und sich verändernde nationale Zugehörigkeiten. Von den Monarchien der drei Kaiserreiche (Deutschland, Österreich-Ungarn und dem Zarenreich), über neue Nationalstaaten nach dem Ersten Weltkrieg, dem „Lebensraum“ des Dritten Reichs, den kommunistischen Parteidiktaturen nach 1945 und schließlich zum demokratischen Wandel nach 1989. Alle diese Systeme beriefen sich auf die eine oder andere Weise auf den „Willen des Volkes“. Als chronologischerunkt dient dabei die Einführung des allgemeinen (Männer)Wahlrechts in der Habsburgermonarchie (1907).

Der Fokus wird auf Polen, der Tschechoslowakei, Ungarn und der Ukraine liegen – mit Ausblick auf die benachbarten Staaten und Regionen. Wir werden unterschiedliche Texte über Konzepte und Ideen der Demokratie (auf Deutsch und Englisch) lesen, diese in den zeitlichen Kontext einordnen und diskutieren.

Ziel der Übung ist ein Überblick zur Demokratiegeschichte Ostmitteleuropas aber auch der kritische Umgang mit wissenschaftlichen Texten und Konzepten der Demokratieforschung.